Из курса отечественной истории нам известно, что Акт о безоговорочной капитуляции Германии подписывался два раза: 7 мая 1945 года в Реймсе в присутствии командующего силами союзников американского генерала Д. Эйзенхауера; и 8 мая, неподалеку от Берлина, с участием командующих всех стран антигитлеровской коалиции. Но давайте разберемся во всем по порядку.
О готовности к капитуляции Германия впервые заявила 6 мая 1945 года. С предложением признать факт своего поражения в ставку американского командования прибыл генерал Альфред Йодль - начальник штаба оперативного руководства Вермахта. На столь ответственное задание Иодля направил адмирал Дениц, возглавивший немецкую армию после самоубийства Гитлера. Согласно предложенного немцами варианта капитуляции, подписание акта планировалось на 10 мая – к этому числу Германия предполагала уточнить месторасположение своих войск и довести до них известие о поражении. Однако командующий силами союзников генерал Эйзенхауер не намеревался откладывать столь долгожданное событие на четыре дня, и настоял на немедленном подписании документа. Не имея другого выхода, немецкое командование приняло решение о подписании акта. Со стороны союзников скрепить подписью этот чрезвычайно важный документ было предложено генералу Беддел Смиту, с советской стороны – представителю Ставки ВГК при командовании союзников генерал-майору И.А. Суслопарову.
Генерал-майор Суслопаров перед тем, как подписать акт, запросил у советского командования указаний относительно дальнейшего плана действий. Но не получив своевременного ответа из Москвы, был вынужден на свой страх и риск поставить подпись. Однако ему удалось добиться того, что бы в акт о капитуляции был внесен пункт о возможности повторного подписания по требованию одного из государств-победителей. Таким образом, официально Германия признала свое поражение 7 мая в 2 часа 40 минут, но капитуляция вступала в силу с 23 часов 8 мая.
Запоздавший ответ советского руководства запретил Суслопарову подписывать акт, объясняя это тем, что данный документ должен быть подписан лицами более высокого ранга. С требованием о повторном подписании Сталин лично обратился к Черчеллю и Трумэну. Свою позицию он мотивировал тем, что такой исторически важный документ должен быть подписан в присутствии руководителей стран антигитлеровской коалиции, и обязательно в Берлине – сердце фашизма. Англия и США не возражали против повторного подписания, но при этом не согласились отложить объявление о подписании акта на сутки. Следовательно, о завершении войны и победе союзников жители Англии и США узнали от глав своих государств еще 8 мая 1945 года.
Повторное подписание Акта о безоговорочной капитуляции состоялось 8 мая в предместье Берлина – Карлсхорсте, Подписание прошло в торжественной обстановке, в присутствии руководителей союзных государств, генералов, офицеров и журналистов. Акт о капитуляции был составлен в 9 экземплярах. С немецкой стороны его подписали: генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, адмирал флота Ганс-Георг фон Фридебур, генерал-полковник авиации Ганс-Юрген Штумпф; со стороны стран-победителей – маршал Советского Союза Г. Жуков, главный маршал авиации командования союзников А. Теддер.
В 22 часа 43 минуты по европейскому (0 часов 43 минуты по московскому) времени подписание акта было завершено. В эту ночь радиоприемники всего Советского союза голосом Юрия Левитана объявили эту радостную новость жителям страны: «Поздравляю вас с победоносным завершением Великой Отечественной войны. Вечная слава героям, павшим в боях за свободу и независимость нашей Родины!».